Използването на земята за селскостопански цели винаги е било доминиращият фактор за загубата на глобално биологично разнообразие. Според научна статия, хоствана на уебсайта за академични публикации Our World in Data, подобряването на селскостопанската производителност е от решаващо значение за ограничаване на този проблем, но и за прекратяване на глада в световен мащаб.
Преди 10 000 години земната повърхност е била на 71% (107 милиона квадратни километра), покрита с дива растителност (големи гори, храсталаци и пасища). Днес обаче тази площ се е свила до 51%, тъй като 45% (48 милиона квадратни километра) са запазени за нуждите на селскостопанския сектор, което се равнява на площ около пет пъти по-голяма от Съединените щати, както се подчертава в изследване, публикувано в Our World in Data.
„Като се има предвид тази огромна трансформация, използването на земеделската земя е основният двигател на унищожаването на дивата природа и природата през последните хилядолетия„, обобщава в статия икономистът от Оксфордския университет и основател на Our World in Data Макс Роузър. Според него екологичният проблем с неограниченото ползване на земеделските земи не получава вниманието, което заслужава. „Това е много по-малко подчертано от други екологични предизвикателства, като изменението на климата или замърсяването с пластмаса. Ако обаче искаме бъдеще, в което дивата природа в света е защитена, това е ключовият проблем, върху който трябва да се съсредоточим„, каза Роузър.
Производство на повече храна от по-малко земя
За да може човечеството да увеличи производството на храни, като същевременно намали обработваемата площ и възстанови дивите местообитания, то ще трябва да намери начини да произвежда повече храна на по-малко земя. „Трябва да увеличим производителността в селското стопанство. Това е възможно. Всъщност вече постигнахме много“, отбелязва Розер.
След векове на стагнация човечеството наблюдава голямо увеличение на производителността на земята през последните десетилетия. Модернизацията на селското стопанство допринесе решително за това увеличение на добивите. „Преди 60 години световните фермери произвеждаха около 1 тон пшеница на хектар земя. Оттогава количеството се е увеличило до 3,5 тона. Това означава, че добивите на пшеница са се увеличили три и половина пъти„.
Големи увеличения на добива са постигнати и при други важни култури, като царевица (от 1,94 тона/ха през 1961 г. до 5,88 тона/ха през 2021 г.), ръж (от 1,16 тона/ха през 1961 г. до 3,05 тона/ха през 2021 г.) и ориз (от 1,87 тона/ха през 1961 г. до 4,76 тона/ха през 2021 г.). „Поради тези увеличения на производителността, площта на земята, необходима за отглеждане на определено количество продукция, е намалена повече от три пъти през последните 60 години„, посочва Роузър.
Освен това проучванията показват, че общата площ на земеделската земя, разпределена на всеки човек на планетата, е намаляла повече от наполовина между 1940 г. (1,55 хектара / човек) и 2020 г. (0,6 хектара / човек). Тази драстична промяна на пейзажа, която предполага, че сега е необходима по-малко земеделска земя, за да се задоволят хранителните нужди на всеки индивид, Това се случва след векове, в които средната земеделска земя, необходима за изхранването на човек е била постоянна, около 1,7 хектара на човек.
Това обаче не означава, че проблемът е решен. „Докато използването на земеделска земя е намаляло значително в някои райони, то се увеличава в други„, каза Розер. „В световен мащаб обработваемата земя все още не е достигнала таван и все още се разширява. И докато общото използване на земята е по-ниско, отколкото преди 20 години, то все още е прекомерно – 4,8 милиарда хектара. Ако искаме да видим как дивата природа на планетата процъфтява, трябва допълнително да намалим използването на земята.“
Намаляването на разликата в добива е от решаващо значение
Има място за подобрение. Както потвърждават последните изследвания в областта на селското стопанство, все още има значителна разлика между действителната и потенциалната оптимална разлика в добива, която може да бъде постигната с помощта на подобрени съвременни култури, технологии и земеделски практики.
„Несъответствието често зависи от степента на възприемане на технологии като напояване, торове и подобрени семена. Въпреки това, ако направим крачка напред, това, което е необходимо, са промени в системите за финансиране, които дават възможност за приемане на технологии и осигуряват достъп до пазари, промени в политиката, които дават възможност за справедливи търговски договорености и укрепване на правата на земеделските стопани върху земя, както и научни усилия за производство на високодобивни култури, подходящи за климата и почвата на съответния селскостопански регион. “ завършва Роузър.
